El verano en todo su apogeo y queríamos hacer mil cosas, pero por el trabajo no podíamos inventar mucho. Así que tan pronto llegó mi hijo a Texas, agarramos calle sin rumbo, estábamos entre New Orleans y Oklahoma. Finalmente nos decidimos por Oklahoma para hacer un recorrido por parte de la Ruta 66 en tres días. Esta famosa Ruta 66 empieza en Chicago y termina en Los Ángeles, pero sólo queríamos recorrer la ruta desde Oklahoma City hasta llegar a Amarillo, Texas y luego ir hacia el sur para regresar a Austin.

Siempre había querido hacer este recorrido por la famosa Main Street of America, como se le conoce, y el hecho de poder recorrerla con nuestros hijos me llenaba de más emoción. Salimos de la casa a las 3:00 pm rumbo a Oklahoma sin un plan definido, ni ninguna reservación de hotel. En la mañana, una compañera de trabajo me dijo que teníamos que pararnos en el WinStar World Hotel and Casino en la frontera entre Texas y Oklahoma y hacía allá partimos.

Ya de camino, hicimos la primera parada en Waco, Texas. Allí comimos algo y fuimos a Magnolia Market. Siempre que pasamos por Waco, hacemos esta parada para ver la tienda, comer cupcakes y disfrutar de este hermoso lugar que pertenece a una de las parejas más queridas de HGTV, Chip y Joanna Gaines. Aquí nos dimos la primera estirada, los chicos jugaron un rato y seguimos la ruta con una bebida de Starbucks en mano.

 

 

WinStar World Hotel and Casino

 

Llegar al WinStar World Hotel and Casino es la evidencia de que ya entraste a Oklahoma, llegamos de noche y aun así quedamos maravillados al ver el enorme hotel. Esta propiedad empezó como casino en el 2004 y en el 2009 añadieron 395 habitaciones para convertirlo en hotel. También agrandaron el casino a 600,000 pies cuadrados, lo que lo convertiría en el casino más grande de Estados Unidos y el segundo más grande del mundo. Hoy día ya no lo es, pero sí es el más grande de Oklahoma y cuenta con más de 1,000 habitaciones.

Este lujoso complejo turístico que atrae a miles y miles de personas cada año cuenta con más de 7,400 juegos electrónicos, juegos de mesa, póker, área de apuestas, bingo y keno. También puedes disfrutar de cada una de sus lujosas áreas de casino como el London Plaza, Madrid Plaza, Rome Plaza entre otros.

 

El casino, aunque es el atractivo principal, no es la única actividad de entretenimiento. En el WinStar encuentras una gran variedad de restaurantes, área de piscina, campos de golf, Spa, tiendas y salones para reuniones o eventos especiales.

Nosotros recorrimos el casino de lado a lado, cenamos y nos fuimos en busca de hotel para pasar la noche y ya era la 1:00 AM.

 

1er Día de Aventura en la Ruta 66 – Oklahoma

 

 

 

Nos quedamos en un Best Western al que llegamos a las 2:00 AM, pero ya a las 8:30 estábamos en pie y nos pusimos en ruta a las 10:30 am. En el WinStar habíamos agarrado folletos turísticos y ya, más o menos, teníamos algún lugar de preferencia al que queríamos ir.

Fer, se acordó del ataque terrorista en Oklahoma y para allá fuimos, empezamos el recorrido del día en el Oklahoma City National Memorial. Monumento en recordación a todas las víctimas de la mañana de terror que vivió la ciudad de Oklahoma el 19 de abril de 1995. El edificio federal Alfred P. Murrah fue bombardeado, hecho que dejó un saldo de 168 muertos, entre ellos 19 niños y, además, 680 personas heridas.

En la plaza, construida justo donde estaba el edificio, hay una piscina de reflejo con una puerta a cada lado que representa la duración de la explosión (9:01 – 9:03 AM) y justo al lado de esta hay 168 sillas. Cada silla representa una vida que se perdió a causa del atentado y están organizadas de acuerdo con el piso donde cada persona trabajó o estuvo de visita en ese momento. Las sillas más pequeñas representan a los niños que asistían a su centro de cuido y que no sobrevivieron a la explosión.

 

 

De ahí nos fuimos al Bricktown District y nos fuimos en búsqueda del mural clásico de Oklahoma, el mismo que nunca encontramos, pero sí llegamos a Wheeler Ferris Wheel donde están las iniciales de la ciudad y es un buen lugar para lindas fotos, pero el calor estaba en todo su apogeo y mis travel buddies ya estaban medio insoportables. Antes de dejar el centro de la ciudad, pasamos por el capitolio.

 

 

 

 

Ya en la Ruta 66, nos paramos en Yukon en la que parecía una antigua zona industrial con su viejo ferrocarril y la siguiente parada fue en El Reno. Aquí fuimos al Hotel El Reno y recorrimos el pequeño centro histórico donde se encuentra la primera sede de la Cruz Roja en los Estados Unidos, una antigua estación de tren y una pequeña escuela del 1908. Ambos lugares parecían pueblos fantasmas. Ya tarde, y nosotros muertos de hambre, lo único que encontramos para comer comida local fue Gloria’s Kitchen, lugar que no lo recomiendo, pero su salón de antigüedades estaba súper.

 

 

 

 

Siguiente parada… Red Rock Canyon State Park, un parque pequeño, pero muy bonito. Hicimos un poco de escalada, lo recorrimos en carro y seguimos la ruta.  Vimos un hermoso atardecer y ya entrada la noche en una solitaria Ruta 66, nos tocaba buscar hotel al que llegamos a media noche y por supuesto, dejamos atrás algunos puntos de interés que me hubiese gustado ver… tengo que volver.

 

 

 

 

2do Día de Aventura en la Ruta 66 – Texas

Nos levantamos a las 9 am y a las 11 ya estábamos en ruta. Dos horas para estar listos porque, al ser cuatro personas en una misma habitación, se complicaba el asunto. En el hotel nos recomendaron ir The Cross of Our Lord Jesus Christ, la segunda cruz más grande en occidente.

 

 

 

Antes pasamos por el Britten Leaning Water Tower que vimos de lejos y ya en Groom, la enorme cruz se veía a lo lejos. Allí nos bajamos y disfrutamos un rato de las estaciones, del museo y de la tranquilidad del lugar.

Ya en Amarillo, como a mí me encantan los Visitor Centers, nos paramos en el Amarillo Travel Information Center, es bien grande y lindo. Allí nos orientaron para aprovechar al máximo el resto del día, al igual de las paradas obligatorias de camino a Austin. El objetivo principal en Amarillo era llegar al Cadillac Ranch y a Palo Duro Canyon State Park.

 

Cadillac Ranch

Almorzamos en Waffle House y seguimos hasta ver los famosos cadillacs a lo lejos, pero quedé decepcionada con el lugar. Yo pensaba que iba a hacer fotos bellas como las que veía en Instagram, pero nada que ver. Había demasiada gente, la peste a pintura en aerosol era horrible y ni hablar de la basura en el lugar. Sí, porque la gente pinta los carros y cuando se les termina la pintura, tiran la botella al piso. Allí, estaba todo el mundo inhalando pintura en aerosol… adultos, niños y hasta las mascotas. No me gustó la experiencia. Ojalá haya sido mala suerte para nosotros y el resto de los días, el lugar sea visitado por personas decentes y limpias que se preocupan por el planeta… aunque usar tanta pintura ya le hace daño al planeta. Debería ser un lugar para fotos y ya no más pinturas, nosotros no llevamos pintura.

 

 

 

 

Palo Duro Canyon State Park

Llegamos a las 4:20 pm a Palo Duro Canyon State Park, nos favorecía el hecho de que los días de veranos son largos. El parque tiene vistas impresionantes, nos detuvimos en los puntos principales y el resto lo recorrimos en auto. Esto gracias a que mis travel buddies no querían hacer hiking… así mismo como lo lees… nadie. Me quiso dar algo, pero ni modo, el viaje era para pasarlo bien y me tocó ceder. Sólo estuvimos poco más de dos horas en el parque por lo que no pudimos llegar al punto más famoso, la roca conocida como The Lighthouse. La vimos de lejos desde el centro de visitantes del parque donde tienen un telescopio.

 

 

 

 

Finalizamos nuestro recorrido en el parque siendo atacados por unas moscas que nos arrancaban los pedazos de sólo posarse en nuestra piel. Salimos del sendero corriendo y muertos de la risa. Luego me enteré de que eran las famosas horseflies y la picada, literalmente parece una mordida.

 

 

Lubbock, TX

 

Las últimas paradas que estábamos haciendo no estaban motivando a nadie y ya se me estaban rajando mis acompañantes “aventureros”.  Ya el Lubbock, llegamos hasta el American Wind Power Center, el museo de molinos de viento más grande del mundo, pero ya estaba cerrado. Todos querían seguir para el hotel, pero me tocó imponerme porque yo quería ir a Prairie Dog Town. No tenía idea de lo que era, ni de lo que iba a encontrar allí, pero sí había leído en mi rápida búsqueda que era uno de los atractivos principales de Lubbock. Ya era tarde, casi todo estaba cerrado, pero llegamos a tiempo para ver los lindos Prairie Dogs.

Fer fue el primero en verlos y se volvió loco, ni sabíamos de la existencia de estas criaturitas. Nos quedamos allí hasta que oscureció, observándolos y tratando de acercarnos lo más que podíamos a ellos y esta se convirtió en nuestra actividad favorita del día. Estas chulerías no se espantan con los humanos, te miran y siguen en lo suyo. Eso sí, no esperes a que se acerquen a ti.

 

 

 

 

Luego de disfrutar esta maravilla, nos tocó ver la llegada de su depredador… el zorrillo. Vimos dos de estos meterse en los hoyos y nos fuimos con la pena de que a alguno de ellos iba a llegar a su final ese día.

Ya nos tocaba ir en búsqueda de nuestro tercer y último hotel tratando de acercarnos lo más que pudiésemos a Austin. Así llegamos hasta Big Spring, TX a las 11 pm para pasar la noche.

 

3er Día de Aventura – Regreso a Casa

La primera parada del día fue en Big Spring State Park, no había nadie en el parque y nos fuimos rápido. Llegamos hasta San Angelo, este pequeño pueblo estaba desértico y nada nos llamo la atención así que seguimos para Brady, el corazón de Texas. Aquí hicimos nuestro late lunch para seguir directo hasta Austin. A esa hora de la tarde ya nadie tenía ganas de aventurar y los cuerpos pedían descanso. Fueron demasiadas horas en la guagua y muchas paradas.

 

 

 

RUTA 66 OKLAHOMA – TEXAS 

 

 

Oklahoma tiene 400 millas de la Ruta 66 y es el estado que más millas transitables conserva, tiene más de 100 lugares de interés y honestamente es muy difícil el detenerse en todos. Te sugiero que investigues antes de lanzarte a la aventura para que puedas planificar tu ruta y aproveches el tiempo. Si visitas algunos de los museos, sabes que debes considerar tener más días de viaje.

Es importante que sepas que la Ruta 66 sólo puedes recorrerla por tramos que se conservan intactos y el resto tienes que hacerlo por la autopista interestatal 40 que va paralela con la antigua Ruta 66. Déjate llevar por el mapa o GPS para que no saltes algún lugar de tu interés.

El tramo de la ruta en Texas no es muy largo, sólo tiene 178 millas de los que 150 son transitables e igual, hay mucho que ver como la primera estación Phillips 66, el Avalon Theater, el Red River Steak House, el monumento a las botas de Cowboy en North Star Mall, entre muchos otros lugares de interés.

 

 

Aunque nos gustó la aventura de irnos por ahí con nuestros hijos y lo pasamos muy bien, no recomiendo hacer esta ruta en tan corto tiempo, se nos quedaron muchas lugares que hubiésemos querido ver. Lo ideal es que hagas este tramo por lo menos en cinco días, para que disfrutes todo con la calma que amerita y para que puedas descansar debidamente. Hay personas que han hecho la Ruta 66 completa, desde Chicago hasta Los Angeles, en 5 días, 10 días, 12 días o más días. Todo dependerá de tu tiempo disponible y de las paradas que quieras hacer en el camino. Si tienes poco tiempo, como en nuestro caso por razones de trabajo, ni modo… haz la maroma y disfruta lo que puedas. Muy bien vale el tener la experiencia de revivir una época que fue tan importante para la economía y la historia de Estados Unidos.

Ya sea que recorras la Ruta 66 completa o algún tramo, lo más importante es que disfrutes el viaje.

 

Hoteles:

Best Western Plus Ardmore Inn – Ardmore, OK

Best Western Shamrock Inn & Suites – Shamrock, TX

Baymont Inn & Suites – Big Springs, TX

 

Millas Recorridas:

Ruta 66 – 261/2,448

Viaje en carretera – 1,168

 

Si estás planificando recorrer la ruta o ya lo hiciste, déjame saber tu experiencia en los comentarios.

¡Feliz viaje! ¡Que VivaViajar!